Barack Obama şi liderii europeni au promis să întărească NATO şi să nu permită Rusiei să intre peste vecinii săi. Dar realitatea militară din Europa este alta.

Statele Unite şi-au redus drastic forţele din Europa în ultimul deceniu. Ţările europene nu au reuşit, însă, să suplinească această pierdere, din punct de vedere militar, într-o perioadă de criză economică. În timpul Războiului Rece, trupele SUA din Europa numărau 400.000 de militari, ce puteau fi trimişi rapid pentru a apăra Europa de Vest, în cazul unei ameninţări din partea URSS. Astăzi sunt 67.000 de soldaţi americani în Europa, dintre care 40.000 în Germania, restul în Italia şi Marea Britanie. Forţele aeriene au 130 de avioane de luptă, 12 avioane de realimentare şi 30 de avioane de transport. La finalul Războiului Rece erau 800 de avioane americane în Europa. SUA nu vor interveni în Ucraina Oficialii de la Pentagon nu dau detalii despre arsenalul american din motive de securiate. Dar un oficial al Comandamentului European a afirmat că prezenţa militară americană se află la 85% faţă de cât era în 1989. Chiar dacă Rusia va ataca Estul Ucrainei, nu este de aşteptat ca trupele americane să se îndrepte spre Kiev, spun oficialii administraţiei Obama, citaţi de New York Times. "Poporul american nu merge la război cu Rusia, din cauza Ucrainei. Punct", a explicat un oficial de la nivel înalt. Acuzat că a neglijat Europa în primul său mandat, Barack Obama foloseşte actuala sa vizită pe continent, pentru a sublinia angajamentul din NATO şi a ralia statele membre contra "forţei brute" a Rusiei. Deşi atunci când a câştigat alegerile în 2008 era extrem de popular în Europa şi a făcut şase vizite în primul an al mandatului, acestea s-au împuţinat treptat. Dar acţiunile Rusiei în Ucraina par să fi trimis un semnal important pentru Obama şi echipa sa. După anexarea Crimeii, liderul SUA s-a implicat mai mult, discutând cu liderii europeni, impunând sancţiuni şi ţinând discursuri. Pentru a linişti aliaţii, el a trimis încă şase avioane F-15C Eagles în Lituania şi 12 aparate F-16 în Polonia. Obama, care s-a întâlnit cu secretarul general al NATO, Anders Fogh Rasmussen, a promis că trupele terestre şi navale vor participa mai des la exerciţii în Polonia şi statele baltice, vor fi revizuite planurile de luptă şi va creşte capacitatea de răspuns rapid a forţelor NATO.