Clasamentul este structurat pe categorii, fiecare dintre acestea cuprinzând câte zece personalităţi marcante. Dalai Lama, Vladimir Putin, Brad Pitt şi Angelina Jolie, Oprah sunt doar câteva dintre personaliăţile care fac parte din Topul celor mai influenţi oameni al lumii.

„Lideri şi revoluţionari”, prima cateorie a topului, are în frunte pe Dalai Lama, caracterizat elocvent de către Deepak Chopra, autorul a peste 50 de volume de medicină şi spiritualitate, cel care l-a întâlnit, în mai multe rânduri, pe liderul spiritual Tibetan.

”Mulţi se îndreaptă spre Dalai Lama pentru a se regăsi, dar el unde îşi află inspiraţia? El şi poporul său s-au luptat de-a lungul timpului cu lipsa de speranţă şi efectele ei. Opresiunea şi exilul fac parte din cotidianul lor ”, este de părere Chopra.

Cu toate acestea, Dalai Lama a rămas neclintit în faţa cruzimii semenilor. Ce crede el, la 72 de ani, despre oameni?  ”Suntem specia cea mai dezvoltată a Planetei, însă, în ciuda superiorităţii noastre, provocăm cele mai multe necazuri”.

Al doilea în clasament, din punct de vedere al influenţei sale politice asupra maselor şi a faptului că a deţinut şi, portivit unora, încă mai deţine frâiele ordinii mondiale, este Vladimir Putin. Fost preşedinte al Rusiei, timp de opt ani, actualmente premier al acesteiea, Putin rămâne un adversar de temut, dar şi respectat de ceilalţi lideri mondiali.

Madeleine Albright, prima femeie secretar de stat a Americii,  l-a descris în jurnalul său drept o persoană ”încrezătoare, extrem de muncitoare, un patriot, dar şi un neiertător”. Cei doi s-au cunoscut  în timpul întâlnirilor  avute în 1999 şi 2000.

Unii pun toate aceste calităţi ale lui Putin pe seama trecutulului KGB-ist al fostului lider de la Kremlin . Însă, credinţa sa în cauza KGB se explică, la rândul ei, ca o manifestare a naţionalismului puternic, fapt care stă la baza popularităţii de care încă se bucură în Rusia.

Sincronizarea cu istoria este elementul-cheie în asigurarea unui loc de frunte printre cei mai influenţi oameni ai lumii. Creşterea preţului petrolului şi personalitatea contrastantă, în comparaţie cu cea a predecesorului Boris Elţîn, au contribuit, la rândul lor, la valoarea lui Vladimir Putin. Viziunea sa asupra viitorului Rusiei este aceea a unei mari puteri în stilul vechi european.

„Eroii şi pionierii” sunt, cu toţii, din lumea showbizului, în frunte aflându-se un cuplu îndrăgit şi cunoscut în întrega lume. Brad Pitt, de 44 de ani, şi Angelina Jolie, de 32 de ani, nu sunt străini de problemele mondiale pe care încearcă să le rezolve.

Ambasadori ai Bunăvoinţei din partea Statelor Unite, cei doi actori au întreprins misiuni de întrajutorare în Pakistan unde, în 2005, în urma unui cutremur devastator, şi-au pierdut viaţa zeci de mii de persoane, iar milioane de oameni au rămas fără adăpost.

Sărăcia şi maladiile din Africa au ajuns în atenţia întregii lumi, împotrivita acestora militând cu putere cuplul Pitt-Jolie.  În plus, aceştia au contribuit personal cu un milion de dolari,  în vederea ajutorării victimelor atrocităţilor din Darfur.

Oprah Winfrey, a doua persoană influentă desprinsă din categoria ”Eroi şi pionieri”, este caracterizată de noua primă-doamnă a Statelor Unite, Michelle Obama, drept ”o prietenă extraordinară şi o forţă umană incredibilă. Prietenia şi sprijinul ei au îndemnat enorm petru mine şi pentru Barack”.

Fidelă modelului Obama, povestea vieţii lui Oprah se poate întâmpla cu adevărat numai în America. După ce a trecut cu bine peste toate greutăţile din copilărie, aceasta a devenit cunoscută ca gazdă a unui talk-show cu difuzare naţională. Şi nu s-a oprit aici. S-a folosit de emisiune ca model şi provocare pentru a transforma lumea din ceea ce este în ceea ce ar trebui să fie. Puterea exemplului personal a fost eficientă de fiecare dată.

Timp de 20 de ani, Oprah, care anul acesta a împlinit 54 de ani, a dezvoltat şi întreţinut o relaţie specială cu publicul şi cititorii săi.  Teoria după care aceasta se ghidează este aceea că pentru oameni există mai multe lucruri care îi unesc decât îi dezbină. Astfel, lupta pe care Oprah a dus-o pentru o lume mai bună s-a desfăşurat pe platourile de filmare şi a depăşit barierele de rasă, gen, religie, naţionalitate sau situaţie financiară.

„Inovatorii” au exercitat, la rândul lor, o puternică influenţă asupra umanităţii, iar Times a ales, pentru primele două locuri ale acestei categorii, pe Michael Bloomberg şi Craig Venter.

Primul dintre aceştia are 66 de ani şi este primarul New York-ului, iar, potrivit lui Robert F. Kennedy Jr., ”nimeni nu înţelege mai bine decât el problemele cu care se confruntă mediul înconjurător”. Bloomberg a luptat pentru o metropolă mai curată şi a promis că va face din proiectul său unul cu aplicabilitate la nivel mondial.

Acesta îşi doreşte să transforme New York-ul în oraşul pe care oamenii să nu îşi dorească să îl părăsească vreodată. În acest scop, edilul-şef consideră imperios necesară investiţia în instituţiile de învăţământ de stat, în transport, parcuri, sănătate, protecţie civilă şi infrastructură. Bloomberg şi-a folosit atât averea, estimată de Forbes la 160 milioane euro, pentru a ajunge primar, dar şi pentru a guverna.

Personalitatea acestuia se încadrează în tiparele liderilor de succes: ambiţios, avid de cunoaştere, luptător, toate condimentate cu o doză de insecuritate.

Există două tipuri de inventatori:  aceia care au o singură idee originală şi aplicabilă şi cei care au astfel de idei în mod constant. La cei 61 de ani ai săi, J. Craig Venter a rămas un inventator prolific. Acesta şi-a dobândit recunoaşterea în rândul oamenilor de ştiinţă prin aceea că a descifrat ,în 2000,  codul genetic uman şi a anunţat intenţia de a dezvolta primele specii de organisme create în întregime de om. Anul trecut i s-a decernat premiul Times pentru studiile sale privitoare la biodiversitatea oceanelor.

„Artiştii” a căror carieră a avut răsunet la nivel mondial, conform publicaţiei Time, îl au în frunte pe Lorne Michaels. Acesta are o viaţă de invidiat, o familie frumoasă, este inteligent şi cu simţul umorului.

Michaels este producătorul emisiunii ”Saturday Night Live”, aflată la cel de-al 33-lea sezon de difuzare. Contribuţia sa la ridicarea nivelului de cultură a tineretului american este remarcabilă. Un studiu recent a arătat că marea majoritate a adolescenţilor din Statele Unite nu cunoşteau provenienţa unor citate celebre precum ”A fi sau a nu fi".

Faptul a fost considerat îngrijorător, iar producătorul american a dorit să fie unul dintre pilonii pe care se va susţine educaţia americană. De asemenea, Lorne a jucat un rol important în campania prezidenţială din acest an,întrucât, prin formatul pe care îl are, emisiunea sa îi critică pe toţi cei aflaţi la putere, indiferent de apartenenţa politică a acestora.

Miley Cyrus a  arătat tuturor că faima se clădeşte pe adoraţia publicului. Ca idol al adolescenţilor de pretudindeni, cântăreaţa de numai 15 ani a ajuns la apogeul carierei. În 2007, topul ”Celor mai bogate superstaruri mai tinere de 25 de ani”, realizat de revista Forbes, a plasat-o pe locul 17, cu o avere anuală estimată de 3,5 milioane de dolari.

Cunoscută mai ales pentru rolul Miley Stewart, interpretat în serialul pentru televiziune "Hannah Montana", Miley are o carieră de succes şi în domeniul muzical.

„Oameni de afeceri”. Cea mai bună descriere a Indrei Nooyi, preşedinte al PepsiCo, se regăseşte în cuvintele ”lider de primă clasă”. Are o minte ascuţită, înclinată spre strategii de piaţă, dar s-a remarcat şi prin cotribuţiile în scop umanitar, realizate în numele şi prin intermediul companiei pe care o conduce.

Cifra de afaceri a PepsiCo a crescut, anul trecut, cu 22% şi, astfel, Indra a devenit, prin maniera managerială folosită, model pentru toate companiile care vor să reuşească la nivel mondial.

La cei 52 de ani, Indra Nooyi i-a devansat pe competitori prin ideea introducerii produselor sănătoase (fără zahăr). Tot ea este cea care a perfectat procedurile de absorbţie de către PepsiCo a Quaker şi Tropicana. În urma extinderii companiei, s-a renunţat  la fabricarea produselor pe bază de grăsimi, cu mult înaintea celorlalte firme de profil, care nu s-au sfiit să-i recunosască valoarea.

Ca  ministru al Petrolului şi Resurselor Minerale al Arabiei Saudite, despre Ali al-Naimi s-ar putea spune că deţine controlul resurselor de petrol ale lumii. Indiferent de cine deţine conducerea OPEC (anul acesta revenindu-i Libiei), Arabia Saudită oferă zilnic 1,5 milioane de barili de petrol, devenind astfel elementul-cheie pentru industria petrolului.

”Ar fi incorect să afirm că istoria relaţiilor americano-arabe este strâns legată de petrol. Legăturile dintre cele două ţări sunt mult mai vaste şi mai complexe, iar avantajele reciproce sunt mult mai mari decât petrolul”,  a afirmat, la un moment dat, Ali al-Naimi.