Liderul romilor din Italia, Costică Argint, a fost eliberat, astăzi, din Penitenciarul Focşani, după ce Judecătoria Focşani a admis cererea acestuia de eliberare condiţionată, în condiţiile în care a efectuat deja o parte din pedeapsa de trei ani şi şase luni de închisoare primită pentru ultraj contra bunelor moravuri.

Costică Argint a fost condamnat în 2002 de Tribunalul Vrancea în urma unui scandal petrecut într-un bar dintr-o localitate aflată în apropierea municipiului Focşani. El a dispărut însă înainte să fie încarcerat iar ulterior autorităţile române au emis pe numele lui Costică Argint un mandat european de arestare în baza căruia acesta a fost arestat în Italia în anul 2009. Autorităţile de la Roma l-au extrădat pe Argint în octombrie 2010, precizând la acel moment că este vorba despre o extrădare temporară iar după ispăşirea pedepsei din România el trebuie predat din nou Italiei, unde este implicat în alte proceduri judiciare. Potrivit unor surse judiciare citat de mediafax.ro, autorităţile judiciare italiene au retras între timp mandatul de arestare emis pe numele lui Costică Argint astfel că astfel că nu mai este necesară returnarea sa în Italia. La ieşirea din Penitenciarul Focşani, Costică Argint a declarat însă că doreşte să se întoarcă în Italia pentru că acolo a fost casa lui în ultimii 14 ani. "Mă voi întoarce în Italia cu primul avion deoarece acolo locuiesc de 14 ani. Am plătit o datorie mai veche statului român, datorie pe care am achitat-o. Era normal să fiu eliberat deoarece eu mi-am îndeplinit obligaţiile de deţinut, nu am creat probleme penitenciarului şi eliberarea este o decizie corectă. Era culmea să nu mă fi eliberat. Pentru mine ar fi fost un semnal că guvernul nu m-a uitat”, a declarat Costică Argint la ieşirea din penitenciar, potrivit mediafax.ro. El a explicat că mai are un proces în Italia, unde este acuzat de şantaj şi înşelăciune. Costică Argint a intrat în atenţia presei la începutul lunii noiembrie 2007 când s-a întâlnit la Roma cu premierul de atunci, Călin Popescu Tăriceanu, aflat într-o vizită la Roma pentru a detensiona relaţiile încordate dintre România şi Italia pe fondul crizei legate de cazul Mailat. Camerele de luat vederi l-au surprins pe Costică Argint dând mâna şi pupându-se pe obraji cu Tăriceanu şi ministrul de externe din acea perioadă, Adrian Cioroianu, în faţa cărora s-a prezentat drept lider al comunităţii romilor din Italia. A doua zi după întâlnire, în presă a apărut informaţia că pe numele lui Argint exista un mandat european de arestare, dar Tăriceanu a susţinut că nu fusese informat despre acest lucru.